기면증 원인, 증상

기면증은 낮 동안의 과도한 졸음과 수면 발작을 특징으로 하는 만성 수면 장애로, 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 기면증의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법, 그리고 예방과 관리에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

기면증의 원인

기면증의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 주로 다음과 같은 요인들이 관련이 있습니다:

• 자가면역 반응: 기면증 환자의 약 85%에서 자가면역과 관련된 사람백혈구항원복합체의 이상 소견이 확인됩니다.
• 하이포크레틴 부족: 뇌 시상하부에서 분비되는 '하이포크레틴'이라는 물질이 부족하면 각성 상태를 유지하기 어려워져 기면증이 발생할 수 있습니다.

 

기면증 원인 세계 최초 규명 | KBS 뉴스

기면증 원인 세계 최초 규명

 

기면증의 증상

기면증의 주요 증상은 다음과 같습니다:

1. 주간 과도한 졸음: 하루 종일 지속적인 졸음과 피로감을 느끼며, 때로는 예고 없이 잠에 빠져들기도 합니다.
2. 수면 발작: 갑작스럽게 잠에 빠져들며, 15분 정도의 짧은 수면 후 맑은 정신으로 깨어납니다.
3. 탈력 발작: 강한 감정 변화(예: 웃음, 분노 등)에 의해 근육의 긴장이 갑자기 소실되어 쓰러지는 현상입니다.
4. 수면 마비: 잠들거나 깰 때 몸을 움직일 수 없는 상태로, 가위눌림이라고도 불립니다.
5. 환각: 잠들기 전이나 깨어날 때 현실과 구분하기 어려운 생생한 꿈이나 환각을 경험할 수 있습니다.

 

기면증의 진단

기면증의 진단은 다음과 같은 방법으로 이루어집니다:

• 수면다원검사: 밤 동안의 뇌파, 호흡, 근육 활동 등을 종합적으로 기록하여 수면의 질을 평가합니다.
• 수면잠복기반복검사(MSLT): 낮 시간 동안 여러 번의 짧은 수면을 통해 수면 잠복기와 렘수면의 발생 여부를 평가합니다.

 

기면증의 치료

기면증은 약물 치료를 통해 증상을 관리합니다:

• 각성제 사용: 낮 동안의 졸음 증상에는 각성제를 사용합니다. 최근 사용되는 각성제는 부작용이 적고 안전하며 효과적이어서 장기간 안전하게 사용할 수 있습니다.
• 항우울제 사용: 탈력 발작, 수면 마비에는 항우울제 계통의 약을 사용합니다.
• 규칙적인 수면 습관: 밤에는 규칙적이고 충분한 수면을 취하는 것이 좋습니다.

 

기면증의 예방 및 관리

기면증은 완치가 어려운 질환이지만, 다음과 같은 방법으로 증상을 관리하고 생활의 질을 향상시킬 수 있습니다:

• 규칙적인 수면 패턴 유지: 매일 일정한 시간에 자고 일어나는 습관을 가지세요.
• 낮잠 활용: 낮에 10~20분 정도의 짧은 낮잠을 자는 것이 도움이 될 수 있습니다.
• 자극적인 음식과 음료 피하기: 카페인이나 알콜 섭취를 줄여 수면의 질을 높이세요.
• 스트레스 관리: 명상, 요가 등으로 스트레스를 줄여 수면의 질을 향상시키세요.

기면증은 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 의심되는 증상이 있다면 전문 의료진과 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.